El proceso de regresar a vivir a Colombia, se compone de diferentes etapas, unas mejores que otras, también de coraje, de ilusiones y de alguna decepción:

Dejarlo todo para regresar a Colombia

Por lo general la gente deja todo para irse del país o para lanzarse a recorrer el mundo, pero no muchas personas están dispuestas a enfrentar el proceso de dejarlo todo, para volver a instalarse en su tierra natal.

No es una decisión fácil, menos cuando ya hemos alcanzado una estabilidad en el exterior, cuando ya no caminamos solos y la decisión debe ser aceptada o compartida por la pareja o por los hijos.

Irse de Colombia es difícil, regresar puede serlo aún más…

En los más de 10 años que permanecí fuera de Colombia, aprendí que si bien, irse es difícil, regresar puede ser  incluso más complicado.

Hay una serie de obstáculos para instalarse fuera: documentación, recursos económicos, sentimientos encontrados, temor a lo desconocido y el alejarnos de todo lo que nos es familiar.

Irónicamente volver tampoco es sencillo, es una nueva renuncia a lo que hasta ahora hemos construido con esfuerzo y perseverancia en el exterior, es volver a encontrarse con un lugar en el que ahora nos sentimos extranjeros, al que debemos readaptarnos bajo otras circunstancias y perspectiva.

Tanto para irse como para volver, se necesita valor, el valor de dejar una buena parte de lo que somos y de lo que hemos logrado, atrás, es estar dispuestos a afrontar las consecuencias de nuestra decisión, con sus más y sus menos.

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Desde la distancia todo se idealiza y se ve mejor

Otra de las cosas que la distancia y el tiempo me han llevado a comprender es que desde lejos todo se ve más bonito y perfecto, desde afuera tenemos la tendencia a idealizar.

Estando fuera se sueña con regresar, se piensa solo en las cosas buenas de nuestro país, se extraña la familia y cuando se puede volver las despedidas son tan duras que se desea no tener que partir. Tanto así, que pasamos por alto esa serie de problemas que azotan a Colombia y que por mucho que la amemos, hacen menos ameno vivir en ella.

Hacia donde se inclina la balanza al volver a Colombia

Después de poco más de un año de haber regresado, el balance no fue malo, pero las cosas tampoco fueron tan utópicas como las imaginaba desde la distancia.

A veces volvemos con la idea de recuperar todo lo que en algún momento tuvimos, entre ellas: las amistades, pero como es normal las situaciones y las personas cambian, evolucionan y de alguna manera volver a Colombia, significa recomenzar de ceros en todo sentido.

Había escuchado historias de colombianos que al regresar al país, no lograban readaptarse y terminaban marchándose de nuevo. Antes de volver, no entendía el por qué, pensaba que era gente que se había dado por vencida muy rápidamente y que no valoraba lo suficiente sus raíces.

Cuando me tocó el turno a mi y fui yo quien estuve de vuelta, logré entender a esas personas. El proceso puede ser más perturbador de lo que uno cree, aunque todo depende de las circunstancias de cada quien, de qué tan preparado estemos para ese regreso, a nivel emocional y económico. Influye  tanto, la ciudad que elijamos para reinstalarnos, cómo la que se había convertido en nuestro hogar en el exterior, el qué tan bien o mal estabamos en ella.

Reconocer si el balance al regresar a Colombia, es positivo o no, depende de cada uno. En lo personal, podría decir que al comienzo fue duro, que sufrí lo que denominan el choque cultural inverso, pero poco a poco y con perseverancia la balanza se fue equilibrando y se fue inclinando hacia el lado positivo.

Recomiendo a quienes estén en ese dilema, que antes de dar un paso más hacia adelante, estén seguros y preparados, que investiguen como está el mercado laboral y que lleguen con un plan trazado, que si optan por volver, se den un tiempo para adaptarse y que tengan un plan B en caso de que las cosas no salgan como fueron previstas.

Redescubriendo Bogotá… ciudad de oportunidades y un problemático sistema de transporte

Elegí la capital del país para volver a instalarme, por aquel tema de que hay mayores oportunidades. Bogotá, a pesar de sus tantas ventajas, no es una ciudad fácil y quienes viven en ella lo saben, por un lado el transporte y lo frustrante que es abordar un transmilenio a la hora pico, y por el otro lado la carestía de las grandes metrópolis, en este caso inversamente proporcional al nivel de ingresos, salvo contadas excepciones.

Hay que tener en cuenta que el retorno al país se hace en solitario, es decir que no hay ninguna ayuda del gobierno en lo referente al tema de la seguridad social, ni otros.

Es de suma importancia llegar listos para afrontarlo y contar con ahorros suficientes o con una idea clara para generar ingresos, porque como lo mencionaba antes: el costo de vida está muy por encima del nivel salarial promedio. Por citar solamente un ejemplo, productos de primera necesidad como el arroz, que se cultiva aquí mismo, es más caro que en algunos países de Europa como España o Francia.

A pesar de los pormenores de vivir en la gran ciudad, no se puede negar que las oportunidades de trabajo son mayores y que con un poco de paciencia es posible re ubicarse laboralmente o sacar a flote alguna idea de negocio.

Afrontando algunos tropiezos al volver: encontrar apartamento

Uno de los puntos más difíciles de superar al llegar, en mi caso, fue el de encontrar apartamento. Seguramente para todos no es igual.

Casi para cualquier vivienda, realizando los trámites directamente con el propietario o con la inmobiliaria, hay que pasar por una aseguradora, que se ocupa de hacer un estudio previo y garantizar que cumplamos con los pagos. La lista de requisitos va desde extractos bancarios, certificado laboral, referencias personales y laborales hasta el pago del estudio, y en caso de que sea aprobado un nuevo pago por la firma del contrato.

Desde luego hay que contar con uno o dos fiadores solventes, en función al precio del alquiler, que ganen el doble del canon y tengan finca raíz libre de deudas, como si fuera poco este fiador o fiadores deben disponer de tiempo para reunir la documentación e ir a la firma del contrato.

Acabando de regresar al país, no es fácil disponer de un contrato laboral, ni encontrar una persona que quiera tomar la responsabilidad de ser nuestro aval, menos aún si nos instalamos en una ciudad distinta a la de nuestra familia. Por mi parte, quisimos obviar lo del fiador, optando por abrir un CDT a nombre de la aseguradora como garantía del pago, pero nos llevamos la pequeña sorpresa, de que al ser mi esposo extranjero, ese CDT tendría que ser por lo correspondiente a unos 7 meses de alquiler. Después de varios dolores de cabeza, de una ardua búsqueda, al final logramos reinstalarnos.

Aquí hay otro factor a tener en cuenta, prácticamente todos los contratos se hacen a un año y de no poder cumplir con ese plazo, se debe abonar el monto correspondiente a 3 meses de alquiler como indemnización. No se puede volver a Colombia, por lo menos no a Bogotá, con la idea de probar un par de meses y si no se dan las cosas alzar el vuelo. Claro que después de toda la documentación que se debe reunir, tampoco dan ganas de buscar algo más o irse antes.

Encontrar un apartamento en Bogotá, en lo personal me pareció casi igual o peor de complicado que solicitar una visa para irse a otro país.

Valorando lo que tanto extrañamos y lo que hace que el esfuerzo valga la pena

Viviendo en el exterior son muchas las cosas que se extrañan, según el país: el ambiente, el clima, las costumbres, hasta se nos hace agua la boca con esas publicaciones en las redes sociales, de una bandeja paisa, un ajiaco, un tamal, algún jugo de frutas natural… pero la verdad por más que a veces digamos que no hay nada como Colombia, nos terminamos acostumbrando a esa otra vida, excepto por un pequeño gran detalle: ¡nuestra familia!.

Pesa mucho no tenerlos a nuestro lado, más aún cuando estamos enfermos, hay algún cumpleaños o llega la navidad. Cuando volvemos a Colombia, valoramos más esos momentos que compartimos con ellos y pese a las dificultades de volver, hace que de alguna manera valga la pena el esfuerzo y todo lo que dejamos atrás, para darnos una nueva oportunidad en nuestra tierra.

Otras cosas buenas de volver a Colombia después de vivir en el extranjero

Además de tener la familia cerca, otra de las ventajas de volver al país, es que regresamos con un perfil más competitivo e interesante a nivel laboral.

Muy posiblemente durante nuestra estancia en el exterior nos dimos el tiempo para aprender un nuevo idioma, cursar un postgrado y volvemos con una visión renovada. Volvemos con nuevas calificaciones muy apreciadas por las empresas, como la capacidad de adaptación a otros entornos, la de trazar y cumplir objetivos y la de reaccionar bien ante la presión. Si la idea, es trabajar por cuenta propia, todas estas destrezas también son relevantes para sacar adelante nuestro proyecto de empresa.

¿Volver o no volver?

Varias ideas se nos pasan por la cabeza cuando estamos de regreso y alimentan la duda de si tomamos la buena decisión. Pero como dicen por ahí, al final uno se arrepiente más de lo que deja de hacer que de lo que hace.

Durante mucho tiempo, escuché gente que se quejaba de su vida en el exterior, que añoraba enormemente volver al país, pero que a pesar de eso no tenían la disposición para regresar y veían a Colombia como un sueño imposible. Aunque no juzgo a esas personas, siempre me dije que no quería ser una de ellas, que quería volver a intentarlo en mi país, aún a sabiendas de que eso significaría sacrificar una estabilidad económica y otras comodidades.

Ahora ya sé, por mi propia experiencia, lo que significa regresar y aunque no todo es perfecto, estoy satisfecha de haberme arriesgado una vez más y de no tener que estarme haciendo la pregunta o diciéndome a mi misma que en Colombia las cosas podrían ir mejor.

Tanto quienes regresan o quienes deciden quedarse fuera, obran bien, cada cuál sabe el por qué lo hace, y tanto en el exterior como en Colombia, hay cosas buenas y  cosas malas y con un poco de paciencia y perseverancia todo puede ir mejor, aquí o allí.

Retornar a Colombia después de vivir en el exterior: Otros testimonios…

Mucho antes de volver a Colombia, quería escribir sobre el tema y algunos compatriotas compartieron su experiencia conmigo:

María tiene claro que regresar no es una opción

María vivió 8 años en Europa y después de 5 años de su regreso a Colombia, piensa que aunque en Europa también hay problemas, ofrece una mejor calidad de vida:

No puedo decir que vivir en Europa sea como vivir en el paraíso. Allá también hay problemas, también hay ladrones, inseguridad, etc. Pero es mucho menos evidente que aquí. Allá la calidad de vida es mucho mejor, hay más espacios para el esparcimiento, el descanso, para disfrutar en familia o amigos. Evidentemente las fiestas no son como en Colombia, allá no hay la misma energía que tenemos aquí. Pero pienso que hay que saber adaptarse al país al que uno llega, no se puede vivir pensando en como son las cosas en Colombia y en como nos hace falta la tierrita.

Por otra parte comenta que a pesar de que muchos colombianos extrañan el país, no  regresarían:

A pesar de todas las dificultades que se viven en Europa, el nivel de vida y la educación son mejores, hay seguridad social, subsidios para transporte, desempleo, actividades culturales… Tengo muchos amigos por fuera del país y todos coinciden en que a pesar de querer mucho a Colombia y que les hace muchísima falta, no se regresarían.

A Natalia le cuesta readaptarse al desorden y la corrupción

Natalia después de 3 años de regresar a Colombia a causa de la crisis económica en España, piensa que su expatriación le aportó una visión más objetiva del mundo y una mayor experiencia profesional, a su vuelta siente que el país la recibió con indiferencia.

Considera que ahora hay mayores alternativas de trabajo en Colombia por la inversión extranjera y que también hay un mayor desarrollo industrial. De Colombia extrañaba en especial el calor humano y la comida, de España entre otras cosas extraña el poder adquisitivo que allí tenía. A lo que más le cuesta adaptarse en Colombia es al desorden y a la corrupción. Comenta que si bien mucha gente quiere volver, no se animan a hacerlo por la seguridad económica, laboral y civil de la que disfrutan en el exterior. Finalmente, concluye que si tuviera una buena oportunidad laboral en su área volvería a irse de Colombia, sin pensarlo mucho.

Manuel encontró mayores riquezas al regresar a Colombia

Por su parte para Manuel, un colombiano que tenía riqueza y lujo en el exterior, habla que más que volver a Colombia volvió a América Latina, con toda la intensidad y pasión que emana de estas tierras, resume su regreso al país con una frase:

Regreso porque fuí capaz de lanzarme al vacío de nuevo, como corresponde a los grandes hombres….

De Colombia, Manuel extrañaba sus montañas andinas, sus animales, el frío del páramo del Sumapaz y el calor de la vertiente occidental de la Sierra Nevada de Santa Marta.

Haber perdido la red social, ser demasiado ético para esta sociedad, tener aspecto «raro», ser ingenuo, puntual, fiar y dar crédito, ser juzgado por mis zapatos, mi carro y presencia, es su respuesta, a la pregunta de lo que más le ha costado para reintegrarse a la sociedad colombiana.

Su síntesis de su regreso  a Colombia, dentro de todo, es positiva:

Fuera del país era un rico insípido que tiraba caviar y salmón a la basura después de las fiestas, mi mujer usaba aceite para el cabello con oro real en polvo… iba el fin de semana a Tailandia o a Canarias….y todo eso me sabía a soledad y exilio.

Ahora vivo mucho, viajo casi todo el año, paso tiempo en comunidades indígenas, en selvas y montañas, trabajo muy poco por que consumo muy poco.

Luna aprecia Colombia, pero solo de vacaciones

Por último Luna, una colombiana casada con un estadounidense que lleva 11 años viviendo en ese país asegura que por el momento prefiere volver a Colombia solo de vacaciones, piensa que para que los colombianos no tengan que emigrar y los que quieran regresar puedan hacerlo, tendrían que cambiar muchas cosas:

Colombia es un lugar privilegiado geográficamente, tiene grandes recursos naturales y lo más importante es que cuenta con una gran diversidad étnica y cultural. Uno de los elementos esenciales que le hace falta a Colombia, es un dirigente y líder que conozca y solucione las necesidades de su pueblo. Otras carencias son la falta de oportunidades académicas para las generaciones nuevas y el desempleo. Sería importante crear nuevas fuentes de empleo, las cuales estén bien remuneradas. Y también sería de vital importancia eliminar la corrupción, la violencia, el auto racismo y la injusticia social que inunda a nuestra bella Colombia.

En definitiva no todo el mundo está dispuesto a regresar a Colombia y de hacerlo, tienen que sobrepasar múltiples barreras, algunas mentales, otras económicas…

Desafortunadamente y pese a la riqueza de nuestro país, hay muchos factores que faltan por mejorar y que imposibilitan el sueño de muchos colombianos de poder volver a su tierra. Y es que como todo sueño, volver a Colombia, implica algunos sacrificios.

Si quieres compartir tus experiencias y hablar sobre este tema, únete a nuestro grupo en Facebook: Volver a Colombia tras vivir en el exterior

Después de escribir este artículo he recibido muchos comentarios directamente y a través de las distintas redes, opiniones muy diversas. Entre ellas la de Juan, que representa el anhelo de quienes sueñan con volver a Colombia, pero que por el momento no pueden. Sus palabras son tan profundas que quise hacer un vídeo para compartirlas con ustedes

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