Europa con sus hermosas ciudades, historia, buena organización y múltiples oportunidades laborales y educativas, es un continente que despierta gran interés y que seguramente has visualizado para irte a vivir una temporada por estudios, trabajo, para reunirte con la familia, o simplemente para pasar unas magníficas vacaciones.

A la hora de elegir este destino y antes de que embarques en el que puede ser el viaje de tu vida, es conveniente  que te antepongas a las circunstancias y tengas en cuenta ciertos aspectos:

1. Infórmate y prepara la documentación a tiempo

De acuerdo a tu nacionalidad, a los motivos y duración del viaje, debes preparar una serie de documentos para poder ingresar a Europa. Existe un tratado de libre circulación, que permite viajar por los 26 países del espacio Schengen, ¡pero mucho cuidado!, si lo que quieres es viajar a algún país del Reino Unido, es posible que necesites un visado, independientemente de que tu país tenga acuerdos para que sus ciudadanos ingresen al espacio Schengen sin visa.

De manera general los requisitos que se deben cumplir para viajar a Europa son éstos:

• Visado en algunos casos

• Pasaporte biométrico o de lectura mecánica

• Tiquetes de ida y regreso en el tiempo autorizado

Ver Guía para comprar vuelos baratos por Internet

• Recursos económicos para solventar el viaje

Ver Cuánto dinero se necesita para ingresar a Europa

• Prueba de alojamiento

Ver Carta de Invitación para los diferentes países de Europa

• Seguro con una cobertura mínima de 30 mil euros (Cotízalo y adquierelo por un mejor precio aquí)

• Justificativos que sustenten el motivo del viaje, por ejemplo itinerario en caso de que sea un viaje organizado, una carta de invitación si es por visita familiar, matrícula cuando es por estudios, etc.

2. Muéstrate seguro en todo momento

Generalmente los viajes producen cierto nerviosismo, más aún cuando lees o escuchas decir que hay riesgos de que no te dejen ingresar al país por no cumplir con algún requisito. Pero no debes dejarte intimidar, por el contrario debes mostrarte siempre seguro, ya que en los controles migratorios esto puede hacer la diferencia entre que te dejen pasar sin tanto problema a que te compliquen un poco más las cosas por encontrar algo sospechoso en tu comportamiento.

3. No esperes para tramitar tu tarjeta de residencia

Si tienes la intención de quedarte a vivir en Europa una temporada, debes darte prisa y no esperar para iniciar el trámite de la tarjeta de residencia. Muchas personas ya cansadas de los trámites previos, aplazan el procedimiento para solicitar su tarjeta de residencia, esto es un error, hay muchos extranjeros realizando trámites y a veces solamente para obtener la cita que permita presentar la solicitud hay que esperar varios días. Así que una de las primeras tareas que debes emprender al llegar es la de ponerte en contacto con la oficina de extranjería y tramitar la tarjeta de residencia.

4. Revisa si los enchufes y el voltaje son los mismos que en tu país

Hoy en día la mayoría de aparatos de última tecnología, vienen adaptados para el cambio de voltaje, pero no está de más, chequearlos bien para evitar que se quemen por una sobrecarga, en Europa la corriente es de 220 voltios. De igual manera hay que tener en cuenta que en Europa los enchufes son de patas redondas y que es posible que necesitemos uno o varios adaptadores para poder conectar los aparatos que llevemos desde nuestro país.

5. Viaja liviano y no te dejes asustar por la fama de que en Europa todo es caro

Europa siempre se ha asociado con precios altos, sin embargo no siempre es así, sabiendo buscar y yendo a los lugares indicados se pueden conseguir verdaderas ofertas e incluso mejores precios que en nuestros países. Además, durante el cambio de estaciones suelen lanzar muy buenas ofertas y descender el precio de ropa, calzado y demás. En España por ejemplo, hay tiendas que reducen el costo a más del 50% durante las rebajas. Tiendas como Primark, presente en Irlanda y otros países de Europa tiene una amplia y variada gama de productos a muy buenos precios, así mismo Ikea en lo que concierne a productos para el hogar, por citar solamente algunos ejemplos.

6. Haz bien tus cálculos y revisa las mejores opciones para el cambio de moneda

Una de las cosas que más cuestan al llegar a Europa, tiene que ver con el cambio de moneda, en América Latina la moneda está muy devaluada frente al euro y se tiene la impresión de que el dinero no alcanza para nada. Una de las opciones más populares es la de los giros a través de compañías como Western Unión y similares, por sus altas comisiones y la tasa de cambio no suele ser una alternativa favorable. Tampoco lo es, el viajar con moneda extranjera esperando cambiarla a nuestra llegada; a excepción de que sean dolares u otra moneda menos devaluada. Una de las opciones más convenientes, tanto por seguridad como por rentabilidad, es la de viajar con tarjetas o según el monto, realizar una transferencia de banco a banco, si bien estas transacciones tampoco son baratas y antes del viaje es preciso informarse sobre sus costos, para montos importantes de dinero deben ser consideradas.

7. No te sorprendas si los carros se detienen en el paso de cebra y te ceden el paso

En América Latina y en otros lugares del mundo, la cultura vial no es la mejor, generalmente cuando vas a pasar una calle debes prestar mucha atención ya que los conductores no respetan el paso peatonal. En Europa, los conductores tienen mayor respeto por los peatones y las señales de tránsito en general, así que si hay un paso de cebra y vas caminando no eres tu quien se debe detener, como te has acostumbrado.

8. Puedes moverte libremente entre los países del espacio Schengen

Existe un tratado de libre circulación entre los países de la zona Schengen, esto significa que una vez pases el control migratorio en el primer país al que llegues, puedes viajar sin problema a los demás países del área, durante 90 días en un período de 180 días, si ingresas como turista.

9. Si vas a España tendrás que adaptar los horarios de tus comidas

En España tienen unos horarios para comer algo diferentes a la mayoría de países. Generalmente se come entre las 14 y las 16 horas y se cena a partir de las 21 horas.

10. Aprende a ser puntual

Aunque no es ninguna novedad decir que la puntualidad es importante, en Europa se tiene mayor respeto por las horas fijadas. En algunos países a causa del tráfico y otros aspectos culturales puede haber mayor flexibilidad en los horarios, mientras que en Europa cuando se define una hora debe hacerse todo lo posible por llegar a tiempo, en su cultura no es muy habitual esperar ni hacerse esperar.

11. Los servicios de comunicación son buenos y a bajo precio

Europa maneja un buen sistema de comunicaciones y si hacemos una relación entre la calidad, precio y el costo de vida, podemos concluir que el servicio de Internet, telefonía y televisión es superior al de muchos de nuestros países. Por ejemplo en España, se puede contratar la fibra óptica de 20Mb y la línea telefónica con llamadas nacionales gratis por 30 euros. Así mismo, en Francia hay servicios que incluyen 185 canales, llamadas gratuitas nacionales, internacionales y a teléfonos móviles, Internet de alta velocidad, por menos de 40 euros al mes.

12. Eres valorado como cliente

Aunque muchos se quejan de la atención en las tiendas y demás establecimientos públicos en Europa, porque el trato les parece menos cercano e incluso indiferente, en algunos países de Europa manejan unas interesantes políticas de fidelización y captación de clientes, por ejemplo en España en una importante cadena de supermercados si cometen algún error en el cobro de un producto, basta con que vayas al servicio de atención al cliente y te reembolsan el producto, es decir por cualquier error que cometan ellos te llevas el producto gratis. También es habitual negociar ocasionalmente con proveedores de servicios como Internet, siempre estarán dispuestos a bajar un poco el precio para que no te pases a la competencia.

13. Puedes viajar de un país a otro de una manera muy económica

Las compañías low cost manejan tarifas bastante competitivas, por ejemplo puedes moverte de un país a otro por unos 20 euros el trayecto. Aunque generalmente las aerolíneas lanzan promociones con mayor frecuencia, otros medios de transporte como el tren o el autobús también ofrecen buenos descuentos. Es cuestión de organizarse y mirar con anticipación las tarifas.

14. El idioma no siempre es una barrera

Uno de los mayores miedos de viajar al extranjero es el de no poderse comunicar, el no lograr hacerse entender en otro idioma. Sin embargo una vez en situación terminarás por comprender que el idioma es solo una barrera mental más, que siempre encontrarás un medio para hacerte entender y que incluso esto puede convertirse en una buena oportunidad para que te acerques a la gente y hagas nuevos amigos. Cuando menos te lo esperes ya estarás entendiendo casi todo y hablando un nuevo idioma.

15. Puedes conducir con tu permiso habitual en ciertos países

La gran incertidumbre de varios viajeros es la de no saber si necesitan de un permiso internacional o de otro documento para poder conducir en el extranjero. En la mayoría de países de Europa podrás conducir algunos meses con la licencia de tu país. Por ejemplo, en España tienes el derecho de conducir hasta 6 meses con tu permiso habitual, en Francia y Suecia hasta un año, al igual que en Italia, donde además, debes contar con una traducción jurada,  en Alemania se puede conducir con una licencia extra comunitaria durante los primeros 6 meses prorrogables por 6 meses más bajo ciertas condiciones y pagando una tasa de 40 euros. Basta con que te informes en el consulado del país al que estés pensando viajar.

16. En Italia existen tuberías para beber agua con gas y en Francia puedes beber una jarra de agua sin ningún costo

En ciudades como Florencia encuentras tuberías de agua fresca e incluso de agua con gas para calmar la sed. Así como también en Francia es habitual pedir una jarra de agua potable para acompañar la comida, sin incurrir en más costos. Aunque debes tener cuidado de no repetir esta práctica en otros países, porque en ellos si tendrás que pagarla.

17. En determinados días, puedes ingresar a museos, castillos y otras atracciones turísticas gratis

Cada año, generalmente durante un fin de semana en septiembre, tienen lugar las jornadas europeas del patrimonio, durante estos días se tiene la oportunidad de visitar monumentos, museos y zonas de interés cultural, de manera totalmente gratuita.

Así también varias atracciones turísticas pueden ser visitadas gratuitamente otros días del año, por ejemplo en París el primer domingo de cada mes, se puede recorrer el Museo de Arte Moderno, el  «Centre Pompidou» y el «Musée d’Orsay». Los menores de 26 años pueden visitar gratuitamente el Louvre todos los días. En Madrid,  la entrada al museo del Prado, es gratuita a partir de las 6 pm, de lunes a sábado y los domingos entre 5 pm y 7 pm. En Toledo, la visita a los principales monumentos no tiene costo durante la noche blanca.

Así que si tienes especial interés por ir a un determinado lugar y quieres ahorrar, investiga y seguramente encontrarás una hora o un día en que puedas hacer la visita sin tener que pagar o por lo menos, algún descuento podrás encontrar.

18. La mayoría de tiendas y supermercados cierran el domingo

En Europa los domingos, las tiendas y supermercados no se encuentran abiertas. A diferencia de América Latina donde muchas personas dedican este día de la semana para ir a hacer sus compras, en Europa, es muy poco habitual encontrar algo abierto.

19. En ciertas zonas las temperaturas son extremas, antes de decidirte por una habitación o apartamento, revisa el costo adicional que esto pueda generar

Si vas a radicarte un tiempo en Europa, antes de decidirte por un alojamiento definitivo, infórmate bien sobre el sistema de calefacción y los gastos adicionales que esto puede generar. Si es eléctrico la factura puede incluso doblar el precio del alquiler del inmueble.

20. Existe una sim-card enfocada a los turistas utilizable en toda Europa

Si viajas por vacaciones y quieres comunicarte con tu familia sin estar condicionado a la red wifi del hotel, hay una tarjeta llamada Orange Holidays, que durante 15 días y por 15 euros te da 60 minutos para hablar a España y más de 40 países y te ofrece 1.5 GB. Se consigue en todas las tiendas Orange, estaciones de servicio y otros establecimientos. De acuerdo al país en el que la compres, el precio puede aumentar.

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